Drámy vyradených a penzionovaných agentov tajných služieb sú vo filmoch či seriáloch vcelku populárnou disciplínou. Aj keď sú najčerstvejším príspevkom do tohto tematického portfólia Slow Horses, britský seriál s najnovšou šiestou sériou a okúzľujúcim Gary Oldmanom v roli Jacksona Lamba, iste si radi spomenieme na sériu filmov pod názvom Red (Retired Extremely Dangerous) s Bruce Willisom, Hellen Mirren, Johnom Malkovičom a Morganom Freemanom, alebo Spy Game (2001) s Robertom Redfordom a Bradom Pittom. Zoznam je dlhý a obsažný. Britský dramatik, scenárista a režisér Martin McDonagh k nemu pridáva i svoj najnovší film Divoký kôň deväť, premierovaný na MFF v Benátkach s cenou Coppa Volpli pre najlepšieho herca. Je ním John Malkovich v roli Chrisa, penzionovaného agenta CIA so smrteľnou diagnózou a ľahkou demenciou.
Pochybnosti ohľadne mlčanlivosti starého agenta Chrisa zo strany nadriadeného menom MJ (Steve Buscemi) rastú. S obavami počúva jeho výpoveď na kameru, za 
ktorou stojí jeho kolega Lee (Sam Rockwell). Chris sumarizuje, je úspešným veteránom CIA z Guatemaly roku 1954, Konga 1960, menej úspešným zo Zátoky sviní na Kube z 1961 (šlo o neúspešný pokus kubánskych exulantov, podporovaných CIA o zvrhnutie komunistického režimu Fidela Castra). A čo Dallas 1963?, kladie otázku Lee a MJ, šéf všetkých juhoamerických operácií CIA , za dverami znervóznie. Do kamery bez komentára, ale zašepká, že bola úspešná. Šlo, samozrejme, o vraždu prezidenta Johna Kennedyho, ako dobre vieme.
Píše sa rok 1973, keď v Čile prebehol vojenský prevrat pod vedením generála Pinocheta a za účasti oboch agentov. Úloha Leeho pri výlete na Východné ostrovy (názov Eastern Islands sa používa v angličtine, v slovenčine je oficiálny názov Veľkonočné ostrovy a ich územie patrí Čile) je teda jasná, má na Chrisa 
dohliadať a držať ho niekde v bezpečnej vzdialenosti, bez možnosti nejakých verejných vystúpení. Obavy však rastú. Na letisku, pri rozhovore s dvoma čílskymi študentkami v letiskovej hale sa ich pobavene pýta, ako sú spokojné s voľbou nového ľavicového prezidenta Allendeho. Keď nadšene odpovedajú, že veľmi, upozorní ich, že nech sa teda tešia, kým môžu. Dievčatá znepokojnenú. Čo táto odpoveď znamená? Kto sú tí dvaja? Agenti CIA? Lee počas letu Chrisa napomína, aby držal jazyk za zubami, ale zdá sa, že je mu to jedno. S opovrhnutím poznamená, že názvy krajín, kde pôsobil on ani nedokáže vyspelovať. Keď ho vyzve, aby vymenoval aspoň jednu, Chris mu predhodí skutočne komplikovaný názov Czechoslovakia. Tam však skutočne nikoho nemohol odstreliť. To nikdy 
nevieš, odpovedá Chris.
MJ je čoraz nervóznejší. Po príchode ho hotela volá Leemu s otázkou, či sa Chris zmieňoval o memoároch. On sa snaží Chrisa chrániť a prosí ho, aby mlčal. Majú oddychovať a venovať sa obdivu „hláv“. Chris je však neskrotný. Pichá si morfium a nahráva svoje spomienky na diktafón. Lee je v pasci, tlačí naň MJ a tlak sa zvyšuje, unesú mu deti a on chápe, kto za únosom stojí. Na druhej strane cíti voči Chrisovi sympatie.
Martin McDonagh preukazuje i vo filme svoju skvelú kondíciu dramatika, schopného napísať nosnú konverzačnú drámu s citom pre humorné fázovanie vzťahu oboch agentov. Chris neustále produkuje množstvo úvah na najrôznejšie témy. Tvrdí, že „gay countries“ ako Holandsko, Francúzsko a Švajčiarsko 
majú dobré syry, ale také Rusko žiadne dobré syry nemá, lebo v tamojšej kuchyni vládne kapusta. Zamýšľa sa nad tým, či majú dinosaury dušu a dostanú sa do neba, alebo uvažuje nad tým, ako hrajú trpaslíci basketball a tak podobne. Má súcit s moľami. Keď ich objavil vo svojej skrini, nechcel ich zabíjať, ani vyhnať na dážď. Z ľuďmi to bolo, samozrejme, iné. Dôležitá je i večná kulisa kamenných hláv moai, zelené pláne s divokými koňmi. Chris voči ním cíti hlbokú spriaznenosť. Jeden z nich ho sprevádza, stojí pod jeho oknom a pri nočnom výlete k moai, keď popíja a medituje, ho láskyplne oňucháva. Asi cíti rakovinu, konštatuje Chris. Jeho inštinkty však ani v morfiovom opare nezlyhávajú. Strieľa neomylne na auto, ktoré ho sleduje.
Postavou smrteľne chorého agenta na poslednej ceste, reflektujúceho čriepky z pestrej minulosti, je parádnou hereckou príležitosťou pre Johna Malkovicha. Strieda v nej širokú škálu polôh, komických, lyrických i tragických. Je šarmantne infantilný i brutálne priamy. Luxus na konci života. Spomína na detstvo, brata, ktorý doň hodil zemiak a odvtedy s ním neprehovoril. Mal by mu zavolať, ale to je len jeden z letmých závanov chaotických spomienok a úvah. Vplietajú sa do nich reflexie profesionálneho zabijaka, agenta, plniaceho rozkazy. Nahráva si spomienky na Patrica Lumumbu, premiéra Konga. Z obáv, že by sa krajina, bohatá na urán mohla dostať do sféry vplyvu Sovietskeho zväzu sa CIA s pomocou belgických dôstojníkov podieľala na jeho poprave a zvrátení politických 
pomerov. Spýtal sa ho pred smrťou, či si je vedomý toho, že ak umrie, v Kongu nebude ďalších 50 rokov demokracia. Bol mu sympatický, ale nemohli ho nechať žiť. To nie. Tento monológ ilustrujú archívne zábery zrejme Lumumbovej popravy. Tuší, že Lee má jeho život ukončiť, ale nechce umierať na takom opustenom mieste. Chce umrieť v Benátkach, najlepšie v gondole. Je tam veľa pekných budov, miesto ako stvorené na smrť.
Politická história v podaní služobníka, vykonávateľa vôle mocenských kruhov s vlastnými názormi a pocitmi, na sklonku života bez zábran úprimného a priameho, má svoj pôvab a je vlastne nejakou verziou pravdy, zbavenej racionálnych argumentov a odôvodnení. A tiež vôle vykonať akt spravodlivosti podľa vlastnej vôle a presvedčenia. A potom už s čistým svedomím umrieť.
Divoký kôň deväť (Wild Horse Nine), Veľká Británia, USA, 2026
Dĺžka: 116 minút
Réžia: Martin McDonagh
Scenár: Martin McDonagh
Kamera: Ben Davis
Hudba: Carter Burwell
Casting: Sarah Finn
Strih: Mikkel E.G. Nielsen
Zvuk: Chris Burdon, John Casali
Scénografia: Denis Schnegg
Masky: Holly Caddy
Kostýmy: Eimer Ní Mhaoldomhnaigh
Produkcia: Graham Broadbent, Peter Czernin, Martin McDonagh, Anita Overland
Hrajú: Sam Rockwell, John Malkovich, Steve Buscemi, Parker Posey, Tom Waits, Mariana Di Girolamo, Ailín Salas, Paola Giannini, Morgan Grace Champ
Distribúcia: CinemArt SK
Premiéra v SR: 5. novembra 2026
Foto: CinemArt SK