Nový horor Macocha, ktorý si získal pozornosť desivo vyzerajúcim trailerom, režíroval Rob Savage, ktorý pred troma rokmi nakrútil solídneho Strašiaka podľa poviedky Stephena Kinga. Vo filme Macocha zasa adaptuje príbeh Josha Malermana, jedného z najúspešnejších súčasných hororových autorov, ktorý stojí aj za knižnou predlohou hororu Birdbox. Dobrým krokom Savaga bolo napokon aj obsadenie talentovanej Jessicy Chastain do úlohy matky a „druhej matky“ (ako hovorí aj originálny názov filmu Other Mommy). Tú si môžu hororový fanúšikovia pamätať napríklad zo španielsko-kanadského hororu Mama, ktorý takisto pracoval s démonickou figúrkou matky.
Bela je zdanlivo obyčajným dieťaťom žijúcim v harmonicky pôsobiacej rodine. Má však jedno tajomstvo, o ktorom nikto iný nevie. Kdesi v útrobách detskej izbičky totiž skrýva alternatívnu verziu vlastnej matky a vždy, keď je sklamaná z reálneho sveta, sa k nej uchyľuje. Táto „macocha“ jej sľubuje viac lásky a pochopenia, no zároveň túži po jej telesnej schránke. Ako démon nachádzajúci sa niekde medzi žitím a nežitím mu totiž nebolo umožnené stať sa človekom. Keďže ju Bela odmieta, démon v podobe matky začína byť agresívnejší a postupne vychádza zo svojej anonymity. Po krátkej chvíli už chápu aj rodičia, že macocha nie je iba výplodom Belinej imaginácie, ale že nabrala reálne kontúry a je veľmi nebezpečná. Je zrejmé, že sa nevzdá, pokiaľ nezíska to, čo chce.
Macocha má sľubný začiatok a odvíja sa v štýle zmieňovanej upútavky. Najzaujímavejšie sú momenty, 
kedy nevieme, či sledujeme na obrazovke skutočnú matku alebo jej napodobneninu. Samotný démon si pritom môže vybrať viacero podôb, do ktorých sa prevtelí, no postava matky je jeho strategický výber. Práve cez túto postavu odhaľuje malej Bele rodinné tajomstvá, ktoré pre ňu mali ostať skryté, a tak sa vznáša ako čierny mrak visiaci niekde nad šťastnou fasádou usmievavej rodinky. Tento jeho vševediaci charakter ho posilňuje ako silného manipulátora, čím sa stáva pre naivné dievčatko ešte nebezpečnejší. V podtexte je teda film o bremene, ktoré musí rodina niesť, o skutočnosti, ktorú musí prijať, aby mohla naďalej nažívať v harmónií. Zároveň musí Bela pochopiť, že existujú aj láskavé lži, 
ktoré ju majú ochraňovať pred komplikovanou realitou.
Vyzdvihnúť možno v prípade filmu Macocha vizuálnu stránku. Viacero vizuálnych nápadov je kreatívnych a posilňujú snovú atmosféru snímky. Zmieniť možno scénu v detskom kútiku, kde ostane Bela uväznená v jame s množstvom malých pestrofarebných loptičiek alebo obdobne koncipovanú scénu s balónmi na rodinnej oslave. Za pozornosť stojí aj herecký výkon Jessicy Chastain, ktorej prítomnosť v podobe macochy skutočne navodzuje nepríjemný pocit neistoty, no pochváliť treba aj malú Arabellu Clark, ktorá zvláda svoju prvú väčšiu 
úlohu bez akýchkoľvek problémov. Napokon poteší aj prítomnosť Karen Allen, známej to Marion z dnes už klasického dobrodružného filmu Dobyvatelia stratenej archy. Výhrady možno mať, naopak, k scenáru, ktorý pri postupnom odhaľovaní ústredného démona, prestáva byť tajuplným a stáva sa z neho klasický „démonický“ príbeh. Aj démon prechádzajúci rôznorodými transformáciami pomocou CGI počítačových efektov, sa stáva menej desivejším. Akoby tvorcovia nepracovali so známym – čím menej vidíš, tým viac si vydesený. Scénky s Karel Allen aj s jej vymietačskou partiou napokon pôsobia nekonzistentne, akoby 
ani nepatrili do tohto filmu, a skôr sa zdajú byť scenáristickou barličkou, aby bolo možné príbeh natiahnuť aspoň na 90 minút.
Macocha vďaka upútavkám vyzerala ako sľubný horor, no doterajšie hodnotenia prezrádzajú skôr sklamanie. Napriek nepriazni kritikov však nejde o vyslovene zlý hororový film a bolo by možné z neho vypichnúť viacero zaujímavých momentov. Vyššie zmieňované klady vymažú niekoľko záporov, vrátane slabšieho scenára, a vo výsledku ide teda o ľahko nadpriemerný horor, ktorý nenudí. Negatívne kritiky pramenia čiastočne z vysokých očakávaní, ktoré neboli naplnené a o originálnu snímku sa skutočne nejedná, čo mu v očiach kritikov takisto nepridalo body. Ak máte radi vizuálne nápadité horory, dajte Macoche šancu, ak vás pri horore priťahujú skôr príbehové kvality, skúste inú snímku.
Macocha (Other Mommy), USA, 2026
Dĺžka: 91 minút
Réžia: Rob Savage
Predloha: Josh Malerman (kniha)
Scenár: Nathan Elston
Kamera: Lowell A. Meyer
Hudba: Patrick Jonsson
Hrajú: Jessica Chastain, Jay Duplass, Arabella Olivia Clark, Dichen Lachman, Karen Allen, Arian Moayed, Sean Kaufman, Travis Nelson, Adam Silver, Carrie Dimaculangan, Alec Secareanu
Produkcia: James Wan
Casting: Heather Basten, Ally Conover, Terri Taylor
Strih: John Cutler, Peter Gvozdas
Zvuk: Joe Dzuban, Bill R. Dean, Daniel Birch
Scénografia: Jeremy Woodward
Masky: Ana Bulaić Črček, Natalie Costello Kathiravelu, Aisling Duffy, Rich Krusell
Kostýmy: Gwen Jeffares Hourie
Distribúcia: CinemArt SK
Premiéra v SR: 29. októbra 2026
Foto: CinemArt SK