Hoci sa scenárista a režisér Taylor Sheridan dokázal presadiť aj na filmovej scéne, to najlepšie zo seba dostal ešte v minulej dekáde (Sicario: Nájomný zabijak, Za každúcenu, Wind River). Jeho pozornosť sa však už dlhšiu dobu upriamuje skôr na spojenectvo so streamovacou službou Paramount+, ktorá prináša požadované ovocie. A hoci bude kvôli nezhodám s novým vedením trvať iba do roku 2028, zdá sa, že má v sebe stále dostatok nápadov a jeho seriálovej či filmovej tvorby sa len tak ľahko nezbavíme. Jedným z jeho aktuálnych projektov je aj seriál Lioness inšpirovaný reálnym americkým vojenským programom.
Program, na ktorý odkazuje samotný názov, vznikol počas vojny v Iraku. Priamo odkazuje na ženy prideľované k mužským jednotkám, aby mohli získavať informácie tam, kde by mali bežní vojaci z rôznych dôvodov obmedzené pole pôsobnosti. Taká je aspoň realita, no seriálová verzia sa uberá predsa len trochu odlišnou cestou. Sheridan sa totiž rozhodol zobrať tento základ a pretvoriť ho do podoby divácky atraktívnejšieho špionážneho thrilleru. V centre diania sú síce naďalej i ženské operatívne pracovníčky, no ich primárnou úlohou je dostať sa k bežne nedostupnému cieľu a buď ho zlikvidovať, alebo od neho získať potrebné informácie. Čo však určite nie je sám o sebe problém.
V seriálovom podaní je v centre diania nekompromisná Joe McNamara (Zoe Saldaña), ktorá je súčasnou líderkou pro
gramu Lioness a bývalou operatívnou pracovníčkou. Potom, čo jej predošlá chránenkyňa zomiera po nevydarenej misii v Sýrii, je nútená za ňu angažovať náhradu. Tú nachádza v osobe Cruz Manuelos (Laysla De Oliveira), ktorá unikla pred násilníckym vzťahom do armády a nielen výsledkami, no aj neobvyklou fyzickou pripravenosťou si dokázala rýchlo vybudovať rešpekt nadriadených. Joe sa síce trochu zdráha, keďže nechce poslať ďalšiu ženu na smrť, no nakoniec ju predsa len rekrutuje do tímu. Cieľom je dostať sa bližšie k irackému finančníkovi Alimu Amrohimu (Bassem Youssef) financujúcemu teroristické aktivity a najschodnejšia cesta vedie prostredníctvom jeho dcéry Aaliyah (Stephanie Nur).
Zaujímavé je, že zápletka prvej a určite najkomornejšej série (tá je inak viacerými považovaná za najslabšiu) sa ďaleko viac venuje postave Cruz. To sa však v ďalšej fáze seriálu výrazne mení a do popredia sa posúva Joe, pre ktorú je čoraz náročnejšie skĺbiť pracovný a súkromný život. Manželovi Nealovi (Dave Annable) sa príliš nepozdáva jej práca v teréne a ich dvojica dcér spočiatku ani len netuší, čomu presne sa venuje ich matka. Túto líniu Sheridan (ktorý je mimochodom jediným hlavným scenáristom seriálu) rozvíja priebežne od úplného začiatku a nepôsobí vonkoncom rušivo v porovnaní so zvyškom.
Druhá a o poznanie akčnejšia séria prináša i ďalšiu Lioness v podaní Josephiny „Josie“ Carrillo (Genesis Rodriguez). Tú 
spájajú s novým cieľom rodinné väzby, čo z nej činí ideálnu osobu do tímu a zápletka pôsobí v druhej osmičke dielov ešte o niečo globálnejšie. V tretej sérii si navyše Sheridan dovolí vcelku odvážnu vec, a to zobrať si na mušku vojnu na Ukrajine. Z vojenskejšieho štýlu sa tak divák rovno presunie do konšpiračného politicko-špionážneho thrilleru odohrávajúceho sa dokonca istý čas v dvoch rôznych časových líniách. To iba prospieva celkovej sviežosti konceptu, hoci jadro projektu a jeho základná identita sa v podstate nemení.
O to viac je preto na škodu, že s pribúdajúcimi dielmi sa Sheridan čoraz viac púšťa do trochu kontroverzne pôsobiacich 
tvrdení či geopolitických komentárov – a to bez toho, aby dal priestor aj iným teóriám a spochybňoval ich prostredníctvom iných postáv. V druhej sérii je ich ešte pomenej, pri tretej sa však trochu odviazal z reťaze a vybranými divokými konšpiráciami môže niektorých divákov i stratiť. Sám sa pritom zdanlivo odmieta zaradiť na konkrétnu stranu barikády, no keďže je obecne vnímaný ako zástanca konzervatívnej strany, niektoré scenáristické kolotoče pôsobia v súčasnej situácii naozaj trochu zvláštne. Americkým divákom to však, zdá sa, vonkoncom nevadí, čo však asi len názorne dokumentuje, ako sa líši vnímanie tamojšieho diváka len oproti väčšine Európy.
Pokiaľ sa 
však divák dokáže trochu odosobniť od vyššie spomínaného a brať dianie len na úrovni obyčajnej fikcie, potom sa určite môžeme baviť o remeselne skvele zvládnutom seriálovom projekte slušne kombinujúcom vojnovú a špionážnu tematiku. Opierať sa dokonca môže aj o silné herecké obsadenie s rovno tromi držiteľmi Oscara (okrem Zoe Saldañy figurujú v obsadení v dôležitých rolách aj Nicole Kidman ako vysokopostavená šéfka CIA a Morgan Freeman ako minister zahraničných vecí). Už len to ho automaticky posúva do diváckeho spektra, akokoľvek nejde o úplný vrchol tvorby amerického tvorcu.
Lioness (TV seriál), USA (2023–2026)
Dĺžka: 19 h 42 min (Minutáž: 39–71 min)
Manažér projektu: Taylor Sheridan
Režie: John Hillcoat, Paul Cameron, Anthony Byrne, Taylor Sheridan
Scenár Taylor Sheridan
Kamera: Nicole Hirsch Whitaker, Paul Cameron, Eric Koretz, John Conroy
Hudba: Andrew Lockington
Casting: John Papsidera
Strih: Chad Galster, Ishai Setton, John Coniglio, Sushila Love, Marc R. Clark, Nathan Gunn, Bjørn T. Myrholt, Jim Page, Conor O'Neill, Jonny Converse
Zvuk: Stephen Fitzmaurice, David S. Di Pietro, Lorenzo Millan, Danika Wikke, George Haddad, Péter Levacsics
Scénografia: Charisse Cardenas, Dan Bishop, Tiffany Zappulla, Gabriella Villarreal, Fernando Carrion, Candice Muriedas, Gregory G. Sandoval, Wilhelm Pfau, Amy Frazzini
Masky: Carl Variste, Mariah Montes, Melania Zamora, Cassie Cole, Debra Schrey, Khalid Laglil
Kostýmy: Kimberly Adams-Galligan, Teresa Binder-Westby
Producent: Rajeev Malhotra
Hrajú: Zoe Saldaña, Dave Annable, Nicole Kidman, Michael Kelly, Laysla De Oliveira, Jill Wagner, LaMonica Garrett, James Jordan, Austin Hébert, Jonah Wharton, Thad Luckinbill, Hannah Love Lanier, Morgan Freeman, Stephanie Nur, Genesis Rodriguez, Martin Donovan, Jennifer Ehle, Bruce McGill, Ray Corasani, Graham Shiels, Michael Park, America Olivo, Matt Gerald, Kirk Acevedo, Ramon Nuñez, Taylor Sheridan, Anthony Ruiz, Bassem Youssef, Josh Crotty, Marguerite Stimpson, Imani Love, Sean Avery, Clark Carmichael, Layla Mohammadi, Priscilla Doueihy, Sam Asghari, David Alan Basche, Michael Tow
Distribúcia: Paramount+
Foto: ČSFD cz.
