V lýbijskom Bengházi bola 11.9.1012 napadnutá miestnymi islamskými radikálmi americká ambasáda. Boj o ňu trval celú noc, konkrétnejšie 13 hodín z názvu filmu. O tejto akcii, ktorá sa akosi stratila v nekonečnom prúde informácií o arabskej jari, sa rozhodol americký režisér Michael Bay nakrútiť film podľa scenára Chucka Hogana, vychádzajúcom z románovej predlohy Mitchella Zuckoffa. Ihneď na začiatku sme šikovne prostredníctvom krátkej montážnej sekvencie oboznámení so situáciou v Lýbii po prevrate a zvrhnutí Muammara Kaddáfiho po 42 rokoch vládnutia. V čom teda spočíva v novej, slobodnejšej spoločnosti problém? Miestne, asi nielen čisto teroristické bunky začali rabovať po diktátorovi plné sklady zbraní a začal tak nový boj o moc v krajine. Bengházi sa stalo jedno z najnebezpečnejších miest na svete. Západné veľmoci ako USA, Veľká Británia a Francúzsko podporovalo povstalcov v boji proti Kadáfimu, bombardovali jeho strategické ciele a v krajine preventívne zostali. Partia niekoľkých amerických vojakov: bezpečnostných analytikov, už dlhšiu dobu relatívne neefektívne zabíja čas na základni a okrem občasných podozrení zo sledovania zo strany teroristov (tie sa, samozrejme, ukážu ako opodstatnené) a incidentov na ulici neriešia nič dramaticky závažné (cca prvá tretina filmu). Lenže blíži sa výročie pádu dvojičiek a miestni radikáli pripravujú veľmi špecifickú formu "spomienkovej akcie" na pôde spomínanej americkej ambasády...